Un estudio revela la historia genética y el futuro de cuatro especies de hornbills asiáticos

Investigación sobre hornbills asiáticos

Un equipo de científicos de la Fundación de Conservación de la Naturaleza (NCF) en Mysore y el CSIR–Centro de Biología Celular y Molecular (CCMB) en Hyderabad ha generado genomas de referencia para cuatro especies de hornbills asiáticos amenazados. Estas especies son el gran hornbill (Buceros bicornis), el hornbill de cuello rufo (Aceros nipalensis), el hornbill pied de Malabar (Anthracoceros coronatus) y el hornbill ondulado (Rhyticeros undulatus).

Importancia del estudio

Antes de esta investigación, solo existían datos genómicos completos para dos de las 32 especies de hornbills asiáticos. Utilizando secuenciación genética de lectura corta y larga, los investigadores pudieron crear mapas genéticos precisos. Pooja Pawar, autora principal del estudio, explica que los genomas de referencia son fundamentales para entender la historia de estas especies.

Resultados y su relevancia

El estudio también empleó modelos estadísticos para rastrear cambios en las poblaciones de hornbills a lo largo del tiempo, encontrando que la inestabilidad climática durante el Pleistoceno redujo el tamaño efectivo de las poblaciones de las cuatro especies. El hornbill ondulado mostró un tamaño efectivo mayor en comparación con los otros tres.

Meghana Natesh, genetista de conservación en WWF India, subraya que conocer la variabilidad genética en las poblaciones es esencial para su potencial adaptativo y resiliencia a largo plazo. Esto hace que los hallazgos sean una herramienta valiosa para la gestión de la conservación.

Conclusión

La comparación de sus genomas permitirá a los científicos atribuir diferencias en las características de estas especies a variaciones estructurales y funcionales dentro de sus genomas, lo que puede ser crucial para futuras estrategias de conservación.