Los animales podrían haberse originado 200 millones de años antes de lo conocido
Redactado con inteligencia artificial.
Un nuevo estudio de la Universidad de Oxford sugiere que los animales podrían haber evolucionado hasta hace 800 millones de años, desafiando las fechas establecidas en el registro fósil. Este hallazgo podría revolucionar la comprensión de la evolución animal y su aparición en la Tierra.
Nueva investigación sobre el origen de los animales
Un reciente estudio liderado por la Universidad de Oxford y publicado en la revista Science Advances plantea que los animales pudieron evolucionar hasta 200 millones de años antes de lo que indica su primera aparición en el registro fósil. Esto sugiere que su origen podría situarse entre 800 y 700 millones de años atrás, en el Neoproterozoico, antes de algunas de las edades de hielo más extremas de la historia de la Tierra.
Implicaciones del estudio
Este hallazgo pone en tela de juicio las suposiciones que han guiado a los científicos en la datación del origen de la vida animal. Tradicionalmente, se ha considerado que el yacimiento fósil de Weng'an, de 590 millones de años, marcaba el límite para la existencia de los primeros animales. Sin embargo, el nuevo análisis de microfósiles de la biota de Kheseen en Mongolia, que data de hace más de 40 millones de años, muestra que estos microfósiles, aunque bien conservados, no corresponden a animales, lo que indica que pudieron haber existido en un entorno diferente.
Metodología utilizada
Los investigadores emplearon un método conocido como análisis del reloj molecular, que compara diferencias genéticas entre especies actuales para estimar cuándo vivieron sus ancestros. Este enfoque, al utilizar depósitos geológicos más antiguos como referencia, sugiere que los animales podrían haberse originado mucho antes de lo que se pensaba, lo que replantea la historia evolutiva de la vida en nuestro planeta.
Futuras líneas de investigación
El estudio también destaca la necesidad de investigar yacimientos fósiles en diversas partes del mundo que puedan representar diferentes entornos y condiciones de fosilización. A pesar de las nuevas evidencias, los investigadores advierten que la fecha exacta del origen del reino animal sigue siendo incierta hasta que se encuentren pruebas más concluyentes, como fósiles corporales y biomarcadores químicos.