La posibilidad de que los animales puedan mentir según un nuevo estudio

Engaño en el reino animal

En su nuevo libro, "Liars, Cheats and Copycats: Trickery and Deception in Nature", el biólogo James O'Hanlon investiga el engaño en el reino animal y se pregunta si este comportamiento puede considerarse como mentir. O'Hanlon se centra en el drongo de cola ahorquillada (Dicrurus adsimilis), un pájaro africano que destaca por su habilidad para imitar los llamados de alarma de otros animales, como las suricatas.

Este pájaro utiliza su talento para engañar a las suricatas, que creen estar en peligro y se apresuran a abandonar su comida. Mientras tanto, el drongo se aprovecha de esta distracción y roba la comida dejada atrás. Se ha documentado que estos pájaros tienen más de cincuenta vocalizaciones engañosas diferentes, lo que les permite mantener su estrategia de engaño sin que sus víctimas se den cuenta.

¿Pueden los animales mentir?

O'Hanlon señala que, aunque hay un creciente interés en la posibilidad de que los animales puedan engañar de manera consciente, los científicos son cautelosos al afirmar que esto es cierto. La razón principal es la tendencia a no antropomorfizar a los animales, es decir, no atribuirles características humanas. Además, la naturaleza de la ciencia implica que las conclusiones raramente son definitivas, lo que lleva a los investigadores a utilizar términos como "la evidencia sugiere" o "es probable que" al discutir estos temas.

Por lo tanto, aunque el drongo de cola ahorquillada es un fuerte candidato para el estudio del engaño en los animales, la discusión sobre si realmente pueden mentir de manera intencionada sigue abierta. La investigación en este campo apenas comienza, y aún queda mucho por descubrir sobre los comportamientos engañosos en otras especies, desde ballenas hasta hormigas.