Casi el 75% de los jugadores fallecidos de la NFL tenían enfermedad cerebral degenerativa, según un estudio
Redactado con inteligencia artificial.
Un nuevo estudio revela que aproximadamente el 74,5% de los jugadores de la NFL fallecidos entre 2008 y 2023 presentaban neuropatología asociada a la encefalopatía traumática crónica (CTE). Este hallazgo, aunque alarmante, no implica que todos los exjugadores estén destinados a desarrollar demencia.
Un estudio revelador sobre la CTE
En 2017, un descubrimiento impactante puso en alerta al mundo del fútbol americano: el 99% de los cerebros de jugadores fallecidos examinados mostraban signos de encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad neurológica degenerativa vinculada a golpes repetidos en la cabeza. Desde entonces, estudios han indicado que varios deportes aumentan el riesgo de lesiones cerebrales por trauma repetitivo, como el fútbol y el rugby.
Un nuevo estudio ha proporcionado la estimación más precisa hasta la fecha sobre la prevalencia de la CTE entre los exjugadores de la NFL, sugiriendo que cerca del 74,5% de ellos padecían esta enfermedad al momento de su muerte. Este análisis se basa en datos recopilados de un banco de cerebros y registros de mortalidad de jugadores de la NFL identificados a través del National Death Index (NDI).
Limitaciones del estudio
Los estudios anteriores sobre la CTE han estado sujetos a sesgos de registro, ya que a menudo solo se examinan los cerebros donados por jugadores que experimentaron síntomas cognitivos o de comportamiento. Aunque el estudio de 2017 encontró CTE en 110 de 111 cerebros analizados, esto no significa que esa tasa se aplique a todos los jugadores de la NFL. El nuevo estudio ha ajustado las estimaciones para tener en cuenta este sesgo, concluyendo que la prevalencia de la CTE al fallecer podría oscilar entre el 18,5% y el 98,7% para todos los jugadores fallecidos entre 2008 y 2021.
Futuras investigaciones necesarias
A pesar de estos hallazgos preocupantes, los investigadores subrayan que no todos los exjugadores están condenados a desarrollar demencia. Se han reportado mejoras en los síntomas cognitivos y la salud mental de algunos jugadores en la mediana edad mediante tratamientos específicos y estrategias proactivas para la salud cerebral. Se enfatiza la necesidad de investigar más sobre la CTE en niveles de juego inferiores, como el fútbol en la escuela secundaria y la universidad, para comprender plenamente la magnitud de este problema de salud pública.
Los hallazgos del estudio se publicaron en la revista JAMA Network Open.