Estrellas en colores: el primer enano blanco verde y el más rojo jamás encontrado
Redactado con inteligencia artificial.
Un nuevo estudio revela que los enanos blancos, restos estelares, pueden presentar una sorprendente variedad de colores, incluyendo el primer enano blanco verde conocido y el más rojo hasta la fecha. Este hallazgo cuestiona las nociones previas sobre la coloración de estas estrellas.
Diversidad de colores en enanos blancos
Los enanos blancos, que son los núcleos densos de estrellas de baja a media masa, han mostrado una variedad de colores que incluye tonos nunca antes vistos. Un estudio reciente, publicado en la revista RAS Techniques and Instruments, destaca la existencia de un enano blanco verde y el más rojo registrado hasta ahora.
Tradicionalmente, se pensaba que los enanos blancos emitían luz blanca o azul pálido. Sin embargo, los nuevos descubrimientos revelan que también pueden brillar en colores como rosa, verde, cian, púrpura y amarillo. Mark Hollands, astrónomo de la Universidad de Warwick y autor principal del estudio, señala que esta variedad se debe a la densidad de los enanos blancos, que interactúan con elementos traza en su atmósfera, afectando la luz que emiten.
Un vistazo al enano blanco verde
El enano blanco denominado WD J1330+6435 es el primero en ser catalogado como estrella verde. Su color se debe a la presencia de elementos como calcio, litio y sodio en su atmósfera. Hollands explica que el sodio absorbe la parte naranja del espectro, dejando un resplandor verde visible para el ojo humano si se pudiera observar de cerca.
Un descubrimiento sorprendente
Adicionalmente, el estudio identifica a WD J1011+2845 como el enano blanco más rojo conocido, ubicado a aproximadamente 48 años luz de la Tierra. Este enano blanco presenta una luminosidad de un profundo color salmón que resulta de la presencia de carbono en la superficie, que altera la luz emitida.
En la muestra analizada de 151 enanos blancos, aproximadamente 1 de cada 30 mostró colores distintos al blanco, sugiriendo que podría haber muchos más restos estelares coloridos en el universo de lo que se pensaba anteriormente.